Calcutta, een nieuwe uitdaging

Tekst: Arie Dijksman (Exploration Consultant, E&FE)

Produceren van de olievoorkomens in het Calcutta-gebied stelt Staatsolie voor nieuwe uitdagingen. Er zijn nog wat onzekerheden over de uiteindelijke reserves, dus geen dure investeringen plegen. Het wordt olie winnen in het moeras.

Na afronding van het exploratieboorprogramma 2003 voor het gebied Calcutta/Tambaredjo-West, was duidelijk dat er een nieuw olieveld was ontdekt. Reserveberekeningen gaven aan dat het veld mogelijkerwijs 15 miljoen vaten kan bevatten, maar er zijn nog wat onzekerheden hierover. De reserves kunnen namelijk liggen tussen een minimum van 2 miljoen vaten en misschien wel 34 miljoen vaten. Over een aantal andere zaken moet nog meer duidelijkheid worden verkregen. Zoals over de grootte van het gebied waaronder het veld zich bevindt, vermoed wordt tussen de 20 en meer dan 60 vierkante kilometer. De precieze dikte: nu zien we diktevariaties van enkele tot 50 voet. En, hoeveel oliekolommen er zijn; nu hebben we er al acht waargenomen.

Lichter
Vanaf 25 april dit jaar wordt een testput geproduceerd om de productiviteit van het nieuw ontdekte reservoir te kunnen bepalen. De productie werd aanvankelijk klein gehouden op 30 vaten per dag, maar is gaandeweg langzaam verhoogd en staat nu op ongeveer 90 vaten per dag. Ook is regelmatig de druk van het producerende reservoir gemeten. De drukval met toenemende productie blijkt redelijk voorspelbaar te zijn wat ons in staat stelt om voorspellingen te maken van de uiteindelijke (totale) productie van deze put, die nu tussen de 55,000 en 78,000 vaten wordt geschat. De dikte van het reservoir is 12 voet. De olie is lichter in vergelijking met die van het Tambaredjo-veld en vloeit makkelijker. Een raffinagetest heeft aangetoond dat de ‘Calcutta-olie’ een groter percentage diesel zal opleveren.
De vraag kan gesteld worden waarom we niet gelijk het moeras inpolderen en de olie gaan produceren, want uiteindelijk zijn 15 miljoen barrels reserve gelijk aan een productie van drie jaar op basis van 5 miljoen vaten per jaar, zoals nu het Tamabredjoveld wordt geproduceerd. Maar de onzekerheid over de reserves zijn nog groot en het blijft mogelijk dat nadat de productie is begonnen het veld kleiner blijkt te zijn dan aanvankelijk aangenomen. Dit betekent dat de investeringen gedaan om het veld in productie te brengen niet kunnen worden terugverdiend. Zeker als onverhoopt de internationale olieprijs zakt tot rond de 15 US dollar per vat.

Evaluatieprogramma
Om te voorkomen dat grote investeringen niet kunnen worden terugverdiend, wordt een evaluatieprogramma uitgevoerd. Het programma omvat tien putten in het Calcuttagebied en vijf putten in het Tambaredjo-West-gebied en is bedoeld om de onzekerheden zoveel mogelijk te verkleinen. Daarnaast is het van belang om te weten hoeveel het reservoir kan produceren.
Nadat de evaluatie van de putten klaar is, staat het boren van vijf productieputten rond de testput op het programma. Deze putten zijn bedoeld om het productiegedrag nader te onderzoeken en om verdere ervaringen op te doen met het produceren van olie in het moeras. De opbrengt van deze putten zal direct bijdragen aan onze totale crude productie.
Bovendien is het voor het eerst dat Staatsolie olie produceert van een put die in het moeras staat. Er loopt geen weg ernaartoe en het personeel gaat per airboat naar de put om er te werken. De pijplijn ligt ook in het moeras. De olie wordt verzameld in een aantal tanks aan de Gangaram Pandayweg en wordt per tankauto naar de dichtstbijzijnde productie-installatie gebracht. Tot nu toe zijn de ervaringen goed en kan er overwogen worden om deze productiemethode meer toe te passen.