Tweede fase exploratie Nickerie begonnen

Er is een lichte aanwijzing voor aanwezigheid van petroleum in het Nickerie-gebied; zo luidt de conclusie van het in 2001 gehouden scheikundig (geochemisch) bodemonderzoek. Op basis hiervan is eind oktober dit jaar de tweede fase ingezet. Uiterlijk 2006 moet het dan bekend zijn of en hoeveel olie er is in het rijstdistrict.

Op 21 november zijn Nickeriaanse functionarissen van de bestuursdienst, de overheid, particuliere sector en belangstellenden door Staatsolie ingelicht over de resultaten van de eerste fase en wat er verder gaat gebeuren. Tijdens deze informatiebijeenkomst was de voltallige Staatsolie-directie aanwezig. Wiekert Visser, manager Exploration & Field Evalution (E&FE), gaf een presentatie van de werkzaamheden die sinds 2001 zijn verricht en wat er te gebeuren staat. Algemeen Directeur Eddie Jharap hield de aanwezigen voor dat in september 2001 – tijdens een informatiebijeenkomst vóór de eerste fase – beloofd was dat Staatsolie terug zou komen om uit te leggen wat de resultaten zijn en welke activiteiten er verder zouden worden uitgevoerd. Hij bedankte de districtscommissaris, bestuursfunctionarissen, boeren en alle Nickerianen voor de “fantastische medewerking tijdens de veldwerkzaamheden”. Dit brengt volgens Jharap duidelijk het “samen bouwen op eigen kunnen” tot uitdrukking. “De directie heeft zich gecommitteerd om het onderzoek in Nickerie zo grondig en zo volledig mogelijk uit te voeren. Als we olie vinden, zijn we heel erg blij. Indien niet, dan weten we dat wij enorm onze best hebben gedaan en niets aan het toeval hebben overgelaten.”

Significant exploratierisico
De laatste keer dat in Nickerie naar olie-/gasvoorkomens werd gezocht was eind jaren zestig van de vorige eeuw (zie Exploratiehistorie Nickerie). Het duurde tot 1992 voordat Nickerie weer op de ‘oliekaart’ werd geplaatst. De toen pas in dienst getreden geologe Lilian Mwakipesile-Arnon (E&FE) deed op basis van research de aanbeveling om exploratieboringen te verrichten in de Corantijnpolder. Vanwege omstandigheden heeft het bijna tien jaren geduurd voordat daadwerkelijk met het scheikundig bodemonderzoek de exploratie werd opgepakt.
Visser gaf een overzicht van de activiteiten vanaf 2001. Fase 1 is volgens plan afgewerkt. Bestuursfunctionarissen en de lokale bevolking hebben goed hun medewerking verleend, terwijl van de in de bodem geplaatste testmodules zeer weinig verloren zijn gegaan. Visser: “De doelstelling van fase 1 is bereikt. Er is een lichte aanwijzing voor de aanwezigheid van olie en gas in de Nickerie-vlakte.” Wel benadrukte hij dat er sprake is van een “significant exploratierisico”, maar resultaten zijn voldoende bemoedigend om de tweede fase te starten. “Momenteel zijn de risico’s te groot om onmiddellijk dure seismisch onderzoek te doen. Aeromagnetische, offshore seismische en geochemie data en modellering gezamenlijk, tonen aan dat – met de huidige kennis – de Nickerie-vlakte als hoog risico exploratiegebied gekenschetst worden.”

Herbevestigen
In de tweede fase worden monsters genomen in het kust-, zwampgebied en de ondiepe zee (zie kaart). Ook worden weer testmodules geplaatst in bepaalde delen van het gebied dat in fase 1 is onderzocht en waar de ‘lichte aanwijzingen’ het sterkst zijn. Makkelijker wordt het werk in ieder geval niet, dat weten de mensen die het veldwerk gaan doen nu al. Bij de verkenning van het gebied eind oktober is al kennis gemaakt met de ontberingen. Voor de veldwerkzaamheden in Nickerie zijn lokale krachten ingehuurd, Genia Madari van E&FE is projectleider.
De doelstellingen van het vervolgonderzoek zijn: verbetering van de methode uittesten, de anomalieën gevonden in fase 1 herbevestigen en geochemische gegevens verzamelen in het Bigi Pan-gebied. Als deze zaken succesvol verlopen, wordt een ontwerp gemaakt voor seismisch onderzoek. Volgens planning moet fase 2 tegen augustus 2003 zijn afgerond.
Visser noemt als “kritische factoren voor het welslagen van het veldwerk” medewerking van lokale functionarissen, vissers, jagers, toeristen; efficiënt transport én doorzettingsvermogen van de veldploegen.

Ondersteuning
Momenteel heeft Staatsolie twee exploratieprojecten lopen. In het Calcutta-gebied, ten westen van het Tambaredjo-veld, worden vijf exploratieputten geboord. Jharap hield zijn gehoor voor dat de boringen in Calcutta relatief makkelijker kunnen worden uitgevoerd, omdat het nodige materieel binnen handbereik is. Nickerie is een ander verhaal, daar zal veel gemobiliseerd moeten worden; de voorraden liggen mogelijk dieper dan in de gebieden in en rond het Tambaredjo-veld.
Hardeo Ramadhin, DC van Nickerie, ging in zijn speech in op de belangrijkheid van aardolie: als grondstof voor de industrie en als energie. Voor Nickerie is het daarom van groot belang dat Staatsolie doorgaat met het onderzoek. Ramadhin voerde aan dat de Nickeriaanse economie moeilijke tijden doormaakt. De verdiensten van de rijstsector nemen af, terwijl het bacovenbedrijf Surland – waar ongeveer 600 arbeiders hun brood verdienden – na een tijdje uit bedrijf te zijn geweest op verkleinde schaal weer op gang komt. Hij ziet in Staatsolie goede toekomstmogelijkheden voor Nickerie.
Ben Nuboer, directeur Exploratie & Productie, vroeg aan het eind van de bijeenkomst de aanwezigen de informatie door te geven aan hen die er niet bij konden zijn. Er waren ongeveer 100 mensen naar de meeting gekomen. Nuboer garandeerde de Nickerianen dat indien zij nog vragen hadden, zij gerust naar projectleider Madari kunnen stappen, omdat zij gedurende het project in het district aanwezig zal zijn. Jharap rekent erop dat de plaatselijke bevolking een net zo grote steun aan het vervolgproject zal geven als bij fase 1. “Ik hoop samen met u dat Nickerie een olieprovincie blijkt te zijn.”