Speel niet met vuur

Het is nog vakantie. De frequentie waarmee met de auto erop wordt uitgetrokken is nu hoger dan normaal. Dat betekent ook vaker bijtanken van brandstof. Bij een stop bij de brandstofpomp moeten we steeds de nodige veiligheid in acht nemen.

Twee dingen die het veilig bijvullen van brandstof in gevaar kunnen brengen, zijn het gebruik van mobiele communicatieapparatuur en de aanwezigheid van statische elektriciteit. De laatste jaren zijn steeds meer mensen mobiele telefoons gaan gebruiken. Vaak staat men er niet bij stil – misschien uit onwetendheid – dat dit soort apparatuur niet gebruikt mag worden op plaatsen waar explosiegevaar bestaat.

Bij elk pompstation wordt aangegeven dat je je mobieltje niet mag gebruiken. Negeren van deze regel heeft geleid tot een aantal incidenten. Er zijn genoeg voorbeelden die ons van de gevaren bewust moeten maken. Neem nou het geval waarbij iemand zware brandwonden in het gezicht opliep, toen hij een telefoongesprek op zijn ‘cel' probeerde te beantwoorden tijdens het bijtanken.

In een ander incident liep een man tijdens het bijtanken van zijn auto, zware brandwonden op aan zijn dijbeen en liesstreek. Hoe dat kwam? Zijn mobiele telefoon – die zat in zijn broekzak – ging over; dit veroorzaakte een ontsteking waarbij de dampen die tijdens het bijtanken vrijkomen in brand vlogen.

Bij zowel het aanzetten als overgaan van een mobiele telefoontoestel komt er genoeg energie vrij om een eventuele ontsteking te veroorzaken bij aanwezigheid van licht ontvlambare stoffen. Mobieltjes mogen dus daarom niet gebruikt worden bij pompstations. En niet alleen daar, ook thuis moeten we de nodige voorzichtigheid in acht nemen, zoals wanneer we de grasmaaimachine bijtanken. In gebieden waar explosiegevaar bestaat en waar er licht ontvlambaar materiaal ligt – chemicaliën, brandstofopslagplaatsen – moeten mobiele communicatieapparaten worden uitgeschakeld.

Brand bij pompstations kan ook het gevolg zijn van statische elektriciteit. Het ontstaan van brand door spontane ontsteking van gassen en dampen tijdens het vullen van containers en bijtanken van de auto is een veel voorkomend verschijnsel. Wanneer een vloeistof die elektriciteit slecht geleidt snel verpompt wordt of vrij uitstroomt, kan door de wrijving statische elektriciteit ontstaan die de vloeistof oplaadt. Is een voertuig of container niet geaard, dan kan deze statische elektriciteit zich opbouwen. Zodra de elektriciteit in aanraking komt met het mondstuk van de geaarde pompslag zal die trachten te ontladen. En precies op het moment van ontlading kan er een vonk ontstaan, die licht ontvlambare dampen tot ontsteking kan brengen, met het gevolg dat er brand ontstaat.

Natuurlijk willen we veilig en gezond blijven. Lees daarom goed wat mag en wat niet. En denk er steeds aan: werken met brandstof is riskant, ga daarom heel voorzichtig mee om!